L?aventure débute en
1977. Thierry Sabine se perd en moto dans le désert de Libye au cours du
rallye Abidjan-Nice. Sauvé des sables in extremis, il rentre en France
subjugué par ces paysages et se promet de faire partager cette
découverte. Il imagine alors un parcours partant d?Europe. Le tracé
rejoindrait Alger, puis traverserait Agadez pour s?achever à Dakar. Le
fondateur associe une devise à son inspiration : « Un défi pour ceux qui
partent. Du rêve pour ceux qui restent ».
Avec
une forte conviction et le soupçon de folie propre aux grandes idées,
le projet se concrétise rapidement. Le Paris-Dakar, une compétition à
part qui fait place aux sans-grade et qui porte un message d?ouverture
vers l?autre, interpelle, surprend et séduit. Pendant près de trente
ans, des histoires de sport et d?hommes s'y sont écrites.
1979
- Rendez-vous au Trocadéro
Le pari de Thierry Sabine prend forme le
26 décembre 1979 : 182 véhicules sont présents sur la place du Trocadéro
pour un périple de
10 000 km
vers l?inconnu, direction Dakar. La rencontre entre deux mondes,
recherchée par le fondateur de l?épreuve, se produit sur le continent
africain. Parmi les 74 pionniers qui atteignent la capitale sénégalaise,
Cyril Neveu, au guidon d?une Yamaha 500 XT, ouvre le palmarès du plus
grand rallye du monde.