De la neige et des jeux : tous aux sports d?hiver !

Les sports d?hiver comme pratique touristique ont commencé à s?imposer en France à la fin du XIXe siècle. Chaque année, seules les stations de haute montagne bénéficient d?un enneigement conséquent, les canons à neige permettant si besoin de combler le déficit de poudreuse.

La France aux multiples montagnes. Diverses régions, diverses stations : atouts et spécificités

En France, on trouve un nombre très important de stations de sports d?hiver dans les Alpes du Nord. Il en existe également dans les Alpes du Sud, les Pyrénées, le Massif central, le Jura, les Vosges et même en Corse ! De par leur modeste dénivelé, les massifs de l?Auvergne, des Vosges et du Jura sont plus adaptés pour le ski de fond, tandis que les Alpes et les Pyrénées sont plus appropriées pour le ski alpin.

Située à un peu plus d?une heure de Grenoble (la capitale des Alpes), L?ALPE D?HUEZ est la première station à avoir installé une remontée mécanique en 1936. Non loin de là, LES DEUX ALPES possèdent l?un des plus grands glaciers skiables d?Europe, et sont très réputées pour le ski d?été. Proche de la frontière suisse, CHAMONIX profite de la présence sur son territoire du Mont-Blanc, point de départ de la célèbre descente de la Vallée Blanche. Plus au nord, on trouve AVORIAZ, inaugurée en 1966, qui a été conçue pour que l?on puisse entièrement évoluer à pied ou à ski : les voitures sont interdites.

Dans les Pyrénées françaises, TOURMALET possède le plus grand domaine skiable, avec 69 pistes et 43 remontées mécaniques.

Côté Massif central, au sein du parc régional des volcans d?Auvergne se trouve SUPER BESSE et ses 125 km de pistes de fond.

Le Jura offre des stations de plus petites dimensions, plus souvent axées autour du ski de fond. La station des ROUSSES par exemple compte 220 km de pistes de ski de fond, une partie du domaine étant située en Suisse.

Dans les Vosges, citons GÉRARDMER, qui depuis 1994 est l?hôte du Festival international du film fantastique.

Les sites olympiques, fleurons du domaine skiable français

En 1924, se sont déroulés à Chamonix les premiers Jeux olympiques (JO) d?hiver. Par la suite, les 10e JO à Grenoble en 1968 et les 16e à Albertville en 1992 ont confirmé la position privilégiée du domaine skiable français.